今回は、こだわりやでは毎年ギフトでも扱っているりんごの小林農園さんにお邪魔してきました。
長野県の国内でのりんごの生産は、50%以上を占める青森県についで20%以上。
小林農園は長野県最大の平地である、善光寺平の北端のアップルライン通りに位置しています。
昼夜の寒暖の差が大きい気候は、りんごの栽培に適し実の引き締まった糖度の高いりんごが生産されます。
農園には、紅玉やふじをはじめ、つがる・あかぎ・シナノスイート・王林など、10種以上の品種が植えられていました。
こだわりやでは主に紅玉とサンふじを扱っているため、たくさんの品種が植えられていることにビックリ。
小林農園は観光農園になっていて、多品種扱うことにより収穫時期をずらすことができるため、栽培にもお客さまに来園してもらうにも都合がいいとか。
私たちが訪れた日も、お客様がたくさんいらしていました。
小林さんはりんごの他に、桃・栗・くるみさらに今年は試験的にあんずも栽培。
最近の傾向としては、ふじの不動の人気は変わらず、紅玉はここ数年人気が復活、王林が少なくなってきたかな…というところだそうです。
栽培のこだわりは、化学肥料を使わず土に微生物を増やすイメージ、だそう。
15年ほど前は化学肥料を使っていたけれど受粉がうまくいかなくなり、実がつかなくなったので使用をやめたそうです。
農薬も樹の様子などを見て使用するタイミングを見極め、できるだけ使用を控えておいしいりんごを作ることを心がけているそうです。
毎年11月ごろから2月ごろまで、店頭に並びます。冬のギフトにもラインナップされますので、ぜひご賞味ください。
